“我就是尽最大的力量把作品创作出来，把自己的感情表达出来”，吴冠中如是说。
吴冠中先生或许没有想到，在他驭鹤后，其作品屡屡登上拍卖榜首，成为市场中炙手可热的珍品。也令世人没有想到的是，就是这位在上世纪后半叶已名扬海内，作品被多国藏家热捧的艺术大师，生活却异常简朴，他甚至从不关心市场，他说：“艺术市场当然是一面镜子。但上帝只会关照一心去创作的画家，而不是光照镜子的人。”
或许就是这种不凡的人格和超凡的创作，成就了不朽经典。如今，仔细玩味那些不朽巨制，更能体会这位艺术巨匠的独特魅力。
《狮子林》
艺术是不断线的风筝
2019年是吴冠中诞辰100周年，6月2日晚，“大观——中国书画珍品之夜·近现代”专场在嘉德艺术中心举槌，当晚9点45分，吴冠中《狮子林》以8800万元起拍，经过激烈角逐，终以1.25亿元落槌，加佣金1.4375亿元成交。
吴冠中作品《狮子林》
就是这幅《狮子林》，曾被誉为吴冠中意识流造型的典范巨制。
“竹下多怪石，状如狻猊”的狮子林，其独特形貌给了吴冠中创作抽象画的灵感。他自己说，画面五分之四以上的面积表现的是石头，用点、线、面抽象构成。“我在石群之下边引入水与游鱼，石群高处嵌入廊与亭，一目了然，便是园林了。但将观众引入园林后，他们迷失于抽象世界，愿他们步入抽象美的欣赏领域。”吴冠中以线条勾出假山轮廓，直线、折线、曲线及弧线穿插组合，雅致大方，变幻莫测。其中假山形状各异，有的玲珑剔透，有的气势磅礴，有光怪陆离之状，千奇百怪，妙在似与不似之间。
令人更加珍视的是，该作成为完美阐释吴冠中“风筝不断线”艺术理念的典范，直观体现了其抽象美、形式美的理论精华。有人说，自《狮子林》开始，吴冠中开悟得道，游心象外，进入艺术神游的自由王国。
“风筝不断线”，是吴冠中在1983年《文艺研究》上发表的一篇创作笔记的题目。他说，抽象绘画就像是放风筝，风筝是作品，是“从生活中来的素材和感受，被作者用减法、除法或别的法”，抽象成的某一种艺术形式。而观众是天空，要让风筝飞上天空，艺术家手中“须有一线联系着作品与生活中的源头”，只有“风筝不断线，不断线才能把握观众与作品的交流”。他还说，艺术的创作也不可过于拘泥于具象，拘泥于具象则“抽不出具象中的某一方面的美感”，那只能扎出“一只放不上天空的风筝”。而“谁也看不懂”的艺术作品，“是断线风筝”，因为人民看不懂，所以艺术家“那条与生活联系的生命攸关之线断了，联系人民感情的千里姻缘之线断了”。毕竟“艺术作品应不失与广大人民的感情交流”。
“风筝不断线”的观点，直接点中了艺术家应将人民当做其艺术创作的最终目的这一要义。“风筝不断线”理论的提出，是他长期艺术实践的探索所得，也是点亮未来艺术创作的明灯。因为“掌握了美的形式抽象规律，对各类造型艺术，无论是写实的或浪漫手法的，无论采用工笔或写意，都会起重大作用”。
《双燕》
兼容并蓄与杂糅共生
1988年，吴冠中创作了纸本水墨画《双燕》，被认为完美传达出“具象”与“抽象”、“意境”与“意味”之间的高度默契与平衡。对这一题材，吴冠中情有独钟，因而在1994年，他又创作了《双燕》油画版本。油画《双燕》洗练宁静，具备东方独有的审美特质。
2018年12月6日，在北京保利2018秋拍“现当代艺术夜场”上。彩墨版《双燕》与油画《双燕》相聚一堂，拍出1.66亿元。纸本彩墨《双燕》以5405万元成交；油画《双燕》以1.127亿元成交。
吴冠中曾言：“《双燕》明确地表达了东方情思，即使双燕飞去，乡情依然。横与直、黑与白的对比美在《双燕》中获得成功后，便成为长留我心头的艺术眼目。”两件《双燕》的创作，体现出吴冠中“杂糅共生”的创作理念。因这两幅作品，共同见证了吴冠中在东西方不同艺术语言、不同取向趣味间的“各取所需”与“坚守自我”。
出生于江苏宜兴农民家庭的吴冠中，1936年投考杭州艺专，踏上艺术之路。1946年，吴冠中获得留学法国资格，进入法国最高美术学府——巴黎国立美术学校学习。留法经历，构成了他感受西方艺术之美的重要契机。上世纪中叶，徐悲鸿、林风眠、刘海粟等大师力推艺术革新。如何吸收西方艺术精华，发现并再现中国绘画的独特价值，成为摆在中国艺术家面前的重要命题。
吴冠中力求在“东方”与“西方”之间找寻到彼此得以“对话”的路径。在吴冠中的绘画中，从来不是以哪种绘画为主，哪种为辅的实践，而是双向的探索、取用与创新。因而，人们将吴冠中的艺术探索凝练地概括为“横站”与“穿越”。穿梭于诸多画派之间，立身于中西之争、古今之争、雅俗之争的喧闹之中，不束缚于笔墨、色彩、东西画种和不同意趣的彼此间隔当中，随心所欲，畅快淋漓。
两种探索之中，“风景” 意象不可或缺，作为江苏宜兴人，“江南水乡”自然成为其最心仪的创作题材。1962年，他在《美术》杂志上发表的《谈风景画》一文中提及：“写生只是单纯地对景描绘，尽管东南西北到处跑，我感到跑遍天下也画不出好风景来，因为物景新而画面意境未必就新”。
于是，经过数十年积累与探索，1988年，吴冠中将典型的江南民居印象纳入自己的画面之中，墨分五彩、深浅转折，注入了源自西方的“形式构成”与“造型因素”；1994年的油画《双燕》中，依旧是江南沉静怡然、幽远绵长的景象，吴冠中饱含诗意地传达出他对故土的无尽眷恋。
《荷花》
鼎盛年华的鼎盛之作
2016年10月，吴冠中巨幅水墨作品《荷塘》以1.062亿港元在香港保利拍卖成交。此幅创作于1997年的《荷塘》，是吴冠中创作巅峰时期的代表作品。
吴冠中作品《荷花》
这幅画作尺幅恢弘，接近4米。时值仲夏，荷塘呈现一派盛景，荷花荷叶布满池塘，荷叶绵密丰满、生机勃勃，画中以浓墨表现大片荷叶，绘画的视角，结合了俯视荷塘与仰视荷花的两种角度，拉伸了荷花荷叶的长度，使之更显颀长挺拔。在细节经营上，他以淡墨描绘荷叶的倒影，红、黄、绿辉映，表现波浪、莲蓬和水中的鱼，俨然生气盎然的荷塘景象。
1997年，吴冠中已经78岁高龄，大尺幅创作并非易事，对他来说，这是一次突破自我的象征。而荷花题材，却是吴冠中的偏爱。
吴冠中曾说：“中国传统绘画中的荷花卷轴汗牛充栋，但那些程式化了的荷图并不令我激动。而荷塘中大块小块叶片之交错，曲线直线穿插之繁杂，连倒影也已被包围进叶丛中，难分水上水下，似乎我只是叶底的昆虫，迷途于花叶的迷宫。我作过不少残荷，着眼于线之曲折，倒影的荡漾，垂莲的点缀，这回彩绘浓妆，似乎想饱餐浓叶重彩的盛宴，愿读者有同样的好胃口。”
度过人生中最困难的时期，吴冠中回到北京后，与家人重聚，依然不减对艺术的热情。继而进入他作品丰收的黄金时期。此时的吴冠中致力耕耘风景作品，他广泛采风，从北京走向到全国，从中国走向世界，开启长达四十年的宏大旅程。他所绘制的花，极少取材于画室内的瓶花，而总是取材那些植根土地、生命力充沛的花卉。那些扎根泥土、昂然向上的姿态，成为艺术家性格的投影。
《周庄》
不朽典范与非凡成就
“黄山集中国山水之美，周庄集中国水乡之美”，这是吴冠中对周庄的赞美。
吴冠中作品《周庄》
《周庄》创作于1997年，被誉为吴冠中创作生涯的压卷之作，画面以黑、白、灰三种色调交辉，点、线、面三种基本形式来构建，凸显了吴冠中独特的创作脉络与风格。
2016年，《周庄》在保利香港春拍拍出了2.36亿港元，当年，创造了其个人作品的拍卖纪录，同时也刷新了当年中国现当代油画最高拍卖纪录。
生长于江南水乡的吴冠中，对黑瓦白墙的江南民居有着特殊感情。他有很多作品都以江南水乡为题材，点滴中流露出他浓浓的乡情与对美的追求。
吴冠中曾详细记录了《周庄》的创作过程：“上世纪80年代我坐船到周庄，像是登上了孤岛，环村皆水也，那里不通汽车。冷冷清清，寻寻觅觅，桥前桥后，傍岸闲卧舟楫。我住下写生，那是唯一的一家旅店，木头楼梯，登楼一望，黑瓦白山墙，流水绕人家，杨柳垂荫，鹅鸭相逐，处处入画。”
上世纪70年代，他专注油画创作，努力实现“油画民族化”理想；80年代，他开拓创新，使中国水墨线条蜿蜒跃动的节奏，呈现现代艺术追求的形式美感；90年代，拓展了崭新视野，穿梭于油画与水墨两种媒介，其在油画及彩墨两方面都达到创作顶峰。
如今，艺术巨匠远去，而艺术巨制永存。斯人留给世间的，不仅是那些带有高超技艺和深刻思索的作品，更有不懈追求、不断抛弃旧我、探索未知的果敢与毅力，以及不为市场所动，一心攀登艺术巅峰的决心和勇气。而愈有这种心胸和格局，愈能成为艺术市场翘楚。